Las indicaciones para este tipo de anestesia son:

• el dolor (relativo)
• el deseo de la parturienta (relativo);
• indicaciones médicas;
• complicaciones del embarazo e indicaciones obstétricas.

Contraindicaciones:

• Falta de consentimiento de la paciente;
• falta de cooperación de la paciente;
• trastornos de la coagulación sanguínea;
• recuento de plaquetas inferior a 100.000 en ml de sangre;
• ciertas enfermedades y defectos cardíacos;
• ciertas enfermedades del sistema nervioso central.

Laanestesia epidural interfiere en el parto a través de 3 mecanismos:

• una disminución del tono muscular pélvico que retrasa y ralentiza la rotación de la cabeza;
• una disminución de la tensión presora abdominal que impide el mecanismo del pujo;
• un debilitamiento del reflejo de Fergusson, que implica un aumento de la secreción endógena de oxitocina bajo la influencia de la distensión del diafragma pélvico.

Anestesia subaracnoidea

Se utiliza para las cesáreas. La anestesia se realiza con una aguja muy fina. El anestesista la introduce entre las vértebras en el espacio subaracnoideo; la aguja se introduce aproximadamente 1-2 mm más profundamente que con la anestesia epidural.

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Las ventajas de esta técnica son

• la técnica permite una identificación rápida y fiable del espacio subaracnoideo;
• el fármaco administrado es en dosis baja, lo que minimiza el peligro para la madre y el niño;
• buena relajación muscular en la zona anestesiada;
• la paciente está consciente en todo momento; no se siente dolor durante unas 4 horas después del procedimiento;
• la mujer puede ver a su bebé inmediatamente después del parto;
• este tipo de anestesia es un método fiable; siempre hay un efecto analgésico tras la administración del fármaco.

Los efectos secundarios son:

• descenso de la tensión arterial;
• dolor de espalda en el lugar de la inyección
• alteraciones del ritmo cardiaco
• náuseas, vómitos;
• retención urinaria;
• dolores de cabeza.

Anestesia general

Se administra por vía intravenosa. Tras su administración, el paciente pierde completamente el conocimiento. También se utiliza en las cesáreas.