El estado de embarazo, aunque fisiológico para el organismo femenino, desencadena una revolución hormonal en el organismo de la mujer, lo que provoca cambios en el bienestar, el funcionamiento y la comodidad de vida, que se dejan sentir sobre todo en el primer periodo del embarazo por la inmensa mayoría de las embarazadas (estas molestias afectan a entre el 30 y el 50% de las embarazadas, con distintos grados de gravedad). Un síntoma especialmente desagradable son las náuseas matutinas (a pesar de su nombre habitual, este problema puede producirse a cualquier hora del día y durar cualquier tiempo). El mecanismo que conduce a este fenómeno aún no ha sido explicado con precisión por la ciencia, la multitud de hipótesis que intentan explicar la patogénesis de la afección incluyen :

• cambios hormonales en forma de un aumento de la concentración de gonadtropina coriónica (hCG - la misma hormona que se analiza en una prueba de embarazo estándar de farmacia)
• otras hormonas también pueden estar asociadas con las náuseas y los vómitos en el embarazo, a saber estradiol, estriol, progesterona, prolactina
• también se ha descubierto que la concentración plasmática de ADN libre de células en las mujeres embarazadas con HG (hiperémesis gravídica - vómitos en el embarazo) es mayor que en las mujeres sin síntomas
• otras hipótesis son la deficiencia de piridoxina (vit. B6) o una relajación de los esfínteres del tracto gastrointestinal debida a modificaciones hormonales (durante el embarazo, el tono gástrico disminuye, el peristaltismo se ralentiza y el tiempo de vaciado aumenta)

También se discute ampliamente la implicación de la bacteria Helicobacter pylori, cuya presencia se ha confirmado en el 95% de las embarazadas con síntomas de vómitos incontrolables mediante pruebas de biopsia. A pesar de este elevado porcentaje de pruebas positivas, es posible que sea la irritación persistente de la mucosa gastrointestinal superior por los vómitos repetidos lo que contribuya a la susceptibilidad a esta infección y sea, por tanto, un efecto y no la causa fundamental de la afección.

El aspecto psicológico de la embarazada, relacionado con la aceptación de su estado actual, el estrés, la ansiedad y el miedo que acompañan al cambio de su situación vital y el apoyo que recibe de su entorno inmediato, también desempeña sin duda un papel importante.

Independientemente del mecanismo que inicie el proceso, la medicina, tanto la estrechamente relacionada con la ciencia como la más cercana a los círculos alternativos, ha intentado encontrar un remedio para aliviar eficazmente a las mujeres durante el periodo inicial del embarazo.

Los efectos positivos del jengibre ya eran conocidos por los antiguos. Este remedio natural alivia eficazmente las molestias matutinas de una gran parte de las mujeres embarazadas, y la FCAP clasifica el jengibre como "generalmente considerado seguro" (para las mujeres embarazadas). Como remedio de apoyo, las embarazadas también pueden utilizar la conocida melisa, la manzanilla común y la menta piperita.
También resultan de gran importancia las terapias conductuales, que consisten en evitar los olores culinarios fuertes, principalmente por la mañana, comer pequeñas porciones y despacio, descansando después de las comidas.

Las formas graves de la afección, con vómitos varias veces al día, fatiga severa en la embarazada, así como las complicadas por malnutrición, alteraciones electrolíticas y otras afecciones, suelen tratarse en departamentos de patología, donde se proporciona una atención integral a la futura madre, combinada con el seguimiento de las funciones vitales del feto. La mayoría de los casos de vómitos en el embarazo se resuelven o se alivian significativamente de forma espontánea tras el primer trimestre de embarazo.