La psicoterapia de la adicción utiliza los términos "abstinencia" y "sobriedad" en su nomenclatura. Estos términos difieren significativamente e ilustran el funcionamiento de una persona con dependencia del alcohol. Algunas personas en psicoterapia de adicciones mantienen la abstinencia, pero no todas están "sobrias", lo que a su vez acaba en una vuelta al consumo de alcohol.