Los pacientes desarrollan inicialmente un hormigueo o dolor punzante en la parte del cuerpo afectada. Aparecen vesículas en la piel, que se acumulan a lo largo de 3-5 días. Pueden aparecer trastornos del movimiento (en casos esporádicos). Muy peligrosa es la afectación de la parte ocular del nervio trigémino: entonces pueden producirse conjuntivitis hemipléjica y queratitis. Si se dan los síntomas mencionados, hablamos de hemiplejía - una enfermedad de la que pueden persistir sensaciones de dolor durante mucho tiempo y que entonces se denominan dolores neuropáticos.