Gracias a los avances de la medicina, ha sido posible comprender los procesos biológicos que intervienen en la fertilidad humana. Le proponemos un artículo sobre los cambios que se producen en el organismo femenino durante el ciclo mensual, que nos hemos inspirado para escribir en las numerosas preguntas que nos plantean en el foro de ginecología.
Comienza la fase lútea del ciclo, que depende del cuerpo lúteo para producir progesterona. Su función es preparar finalmente el endometrio para recibir al embrión. La progesterona se segrega en grandes cantidades del día 15 al 26 del ciclo. Si no se produce la fecundación durante la ovulación, entre los días 26 y 28 del ciclo, el cuerpo lúteo desaparece y la producción de progesterona disminuye rápidamente, lo que provoca una interrupción del riego sanguíneo al endometrio y la consiguiente separación de la capa superficial del endometrio, que se manifiesta en la hemorragia menstrual posterior. El inicio de un nuevo ciclo menstrual se cuenta a partir del primer día de aparición de la hemorragia.
Las razones de la ausencia (permanente o periódica) de la menstruación pueden ser:
- fisiológicas, por ejemplo, prepubertad, embarazo, posparto
- de desarrollo, por ejemplo, subdesarrollo de los ovarios,
- y también relacionadas con trastornos endocrinos,
- enfermedades de los órganos reproductores,
- estrés, etc.
Trastornos del ciclo
También puede haber trastornos asociados a la intensidad, la duración y la frecuencia de las hemorragias. Las hemorragias que se producen con bastante regularidad, cada 21 a 35 días, con una duración de 3 a 8 días, se consideran normales. La duración media de la hem orragia es de 5 días y la duración del ciclo es de 28-32 días. Sólo el 15% de las mujeres tienen ciclos menstruales de 28 días. Existe una estrecha relación temporal entre la ovulación y la menstruación que la sigue. La menstruación sólo se produce cuando el óvulo liberado del ovario durante la ovulación no ha sido fecundado. Es entonces cuando se silencian los cambios que prepararon el órgano reproductor de la mujer para la concepción y el posterior desarrollo del embarazo. El endometrio hipertrofiado y distendido se retrae, se necrosa, se descama y es expulsado al exterior con la sangre de los vasos rotos. Esto suele ocurrir entre 12 y 16 días después de la ovulación.
Hemorragia y embarazo
Ocurre, sin embargo, que a pesar de quedarse embarazada, el sangrado similar al de la menstruación, aunque normalmente mucho menos abundante, continúa durante uno o dos ciclos, un fenómeno que es bastante raro. La duración de los ciclos menstruales puede variar. Se habla de ciclos medios, cuando su duración es de unos 28 días, de ciclos cortos o de ciclos largos, cuando su duración se desvía de la anterior en un sentido u otro. Hay mujeres cuya duración del ciclo es siempre la misma o casi la misma, y también hay mujeres cuya duración del ciclo varía, lo que no significa que haya que tratar a estas últimas y "regular" sus ciclos. Sólo en el caso de una patología definitivamente establecida tratamos la enfermedad subyacente y no la "duración de los ciclos". A menudo se producen ligeras regularidades del ciclo en mujeres perfectamente sanas, y la duración de los ciclos casi nunca es perfectamente igual, ya que muchos factores externos pueden afectar a la duración del ciclo (por ejemplo, enfermedades, estrés grave, viajes y cambios climáticos relacionados y otros).
Fertilidad masculina
La naturaleza cíclica de los cambios relacionados con la fertilidad apenas es relevante para el hombre, cuyo cuerpo es capaz de fecundar a una mujer casi continuamente, desde la pubertad hasta la vejez, y no está sujeto a los cambios cíclicos característicos de la fisiología femenina. Los espermatozoides se producen en el epitelio espermático de los testículos, que, a través de los túbulos y la red del testículo, se dirigen al epidídimo, donde pueden residir durante un largo periodo de tiempo. Durante el coito, los espermatozoides entran en el conducto deferente y, durante la eyaculación, salen por la uretra. El semen está formado por millones de espermatozoides suspendidos en las secreciones del testículo, los epidídimos y la glándula prostática, que entran en las trompas de Falopio desde la vagina a través del cuello uterino y el útero. La capacidad de los espermatozoides para fecundar persiste en el cuerpo de la mujer hasta 72 horas, o incluso más. De ello se deduce que la fecundación puede producirse incluso si las relaciones sexuales tuvieron lugar tres días antes del inicio de la ovulación.
