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Niveles de p11 cruciales para la salud y la vida
Investigación insólita

El estrés prolongado e incesante es un importante factor de riesgo para el desarrollo de trastornos mentales, entre los que se incluye la depresión. Las experiencias traumáticas, como la muerte de un ser querido, la participación en una guerra, el encarcelamiento o una enfermedad, pueden mermar la capacidad del organismo para regular la respuesta al estrés, dando lugar al llamado estrés postraumático.

Las personas que sufren cambios de humor, con énfasis en los arrebatos emocionales, se caracterizan por niveles persistentemente elevados de la hormona del estrés, lo que a su vez aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Los niveles de p11 son cruciales para la salud y la vida

Los investigadores suecos plantearon la hipótesis de que una proteína llamada p11 desempeña un papel clave en la supresión de las reacciones de estrés una vez que la amenaza aguda ha remitido en el cerebro sano. También demostraron que la p11 potencia la acción de la hormona serotonina, que a su vez tiene un efecto calmante.

Es importante destacar que se encontraron niveles muy bajos de la proteína p11 entre las personas suicidas a las que previamente se les había diagnosticado depresión.

Ahora, científicos de Suecia han hecho otro descubrimiento mediante experimentos con ratones. Sugieren que unos niveles reducidos de p11 en el cerebro de los ratones hacen que los animales sean más sensibles a las experiencias estresantes.

- Sabemos que una respuesta anormal al estrés puede acelerar o empeorar la depresión y desencadenar trastornos de ansiedad y enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, es importante averiguar si el vínculo entre la deficiencia de p11 y la respuesta al estrés que observamos en los ratones puede observarse también en los pacientes, afirma Vasco Sousa, uno de los autores del estudio.

Situación estresante, foto de panthermedia

Investigación insólita

Para investigar la relación entre la proteína p11 y el estrés, los científicos criaron ratones knockout que carecen del gen que produce la p11.

A continuación, compararon el comportamiento humano con el de ratones sanos mediante pruebas estandarizadas. Sugirieron que los que carecían de p11 experimentaban un aumento del estrés y la ansiedad.

En una prueba ejemplar , los investigadores controlaron los niveles de la hormona del estrés en ratones carentes de p11, revelando hiperactividad en dos vías distintas del estrés.

Una de estas vías, denominada eje simpático-suprarrenal (SAM), es responsable del aumento inmediato de adrenalina y noradrenalina que se produce en situaciones de miedo, desencadenando cambios fisiológicos como la aceleración del ritmo cardiaco.

La segunda vía, denominada eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), funciona de forma algo más lenta y conduce a la liberación de cortisol. Esta hormona del estrés, entre otros cambios metabólicos, eleva los niveles de azúcar en sangre e inhibe funciones que el organismo no necesita para determinadas reacciones.

La experiencia puede ayudar a desarrollar fármacos más eficaces para trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión. Sin embargo, es necesario seguir investigando en este campo.

- Un enfoque prometedor es administrar agentes que aumenten la expresión local de p11, y ya se están realizando varios experimentos en modelos animales de depresión. Otro enfoque interesante que requiere más investigación es desarrollar fármacos que bloqueen el inicio de la respuesta de la hormona del estrés en el cerebro, afirma Per Svenningsson, autor principal del estudio.

Todas las investigaciones realizadas hasta la fecha en este prometedor campo se llevan a cabo en ratones, no en humanos.

saludnavegador.com

Estrés permanente y depresión. Descubrimiento revolucionario de los científicos

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