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¿Qué causa la narcolepsia y cuáles son sus principales síntomas?
¿Cuál es el tratamiento de la narcolepsia?

Una persona que padece narcolepsia, puede quedarse dormida en cualquier momento y en cualquier posición (en un banco, en una tienda, en la escuela, mientras camina, en un cine o en las escaleras) y le lleva unos segundos. La causa de la narcolepsia, es una deficiencia de una de las proteínas (hipocretina), que desempeña un papel clave en la regulación del sueño y la vigilia y la causa de esta deficiencia es un daño en el hipotálamo lateral.

Es importante destacar que la narcolepsia no es una enfermedad mental. Es una enfermedad incurable pero es posible funcionar normalmente con ella y disfrutar de la vida.

¿Qué causa la narcolepsia y cuáles son sus principales síntomas?

En sus fases iniciales, lanarcolepsia suele subestimarse, ya que los afectados afirman que tienen problemas de somnolencia diurna debido, por ejemplo, a la fatiga o a enfermedades concomitantes. Con el tiempo, sin embargo, la somnolencia diurna se vuelve insoportable y quedarse dormido en distintos lugares se hace más frecuente.

Es entonces cuando los pacientes suelen acudir al médico. Las causas de la narcolepsia no se conocen en detalle, aunque se sabe que están relacionadas con una regulación alterada de la fase MOR en los pacientes. Una de las proteínas que desempeña un papel clave en la regulación de los procesos de sueño y vigilia -la hipocretina (un importante neurotransmisor del cerebro)- puede influir en este proceso.

Se produce en cantidades inferiores en el cerebro de los pacientes con narcolepsia que en el de los individuos sanos. También se ha implicado en la narcolepsia una respuesta autoinmune anormal (se necesitan más estudios y observaciones para demostrar si ésta es la causa de la narcolepsia).

Entre los síntomas más comunes de la narcolepsia se encuentran:

Somnolencia diurna excesiva, que remite tras una breve siesta y vuelve a aparecer inmediatamente. Los pacientes se quedan dormidos en muy poco tiempo (hasta unos 3-5 minutos) en diversas posiciones (de pie, sentados) y en cualquier situación. La somnolencia se intensifica a medida que avanza la enfermedad y el paciente es incapaz de controlarla.
Las alucinaciones del sueño, son características de los pacientes con narcolepsia. Inmediatamente después de dormirse, experimentan diversos tipos de sueños que son muy realistas. En la mayoría de los casos, provocan ansiedad, terror, miedo e incertidumbre.
La catalepsia, es uno de los síntomas característicos únicamente de la narcolepsia. Consiste en una flacidez muscular, que a su vez conduce al colapso de la persona afectada, al habla farfullante, a la flacidez de los músculos faciales.
La parálisis del sueño, es un síntoma muy desagradable. Aparece inmediatamente después de despertarse o mientras se duerme. El paciente es incapaz de moverse, lo que le provoca una sensación de miedo.
Problemas para conciliar el sueño.
fatiga diurna, irritabilidad, explosividad y otros

¿Cuál es el tratamiento de la narcolepsia?

La narcolepsia requiere tratamiento, ya que los síntomas que la acompañan impiden el funcionamiento normal no sólo durante el día sino también por la noche. Se administran antidepresivos a los pacientes que presentan síntomas: catalepsia y alucinaciones del sueño. También se utilizan otros fármacos estimulantes para reducir el número de siestas diurnas.

Para la narcolepsia más grave se utilizan fármacos de nueva generación. Es posible llevar una vida normal con narcolepsia si se siguen las normas introducidas por el médico y se toma la medicación adecuada. Por supuesto, los pacientes observan su propio cuerpo y encuentran formas de hacer frente a la somnolencia diurna, por ejemplo, intentan no dormirse solos, cuando sienten que se acerca un ataque de somnolencia, hacen todo lo posible para detenerlo, se mantienen físicamente activos (para estimular el cuerpo), programan siestas durante el día, no beben café ni alcohol, evitan los estimulantes y aprenden más sobre la narcolepsia.

saludnavegador.com

Bases neurológicas de los trastornos del sueño - narcolepsia

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