Se pensaba que la agresividad encontrada en los humanos se había desarrollado como un rasgo de uso, al igual que en los animales. Hoy sabemos que la agresividad tiene muchas características positivas (tendencia a competir, a establecer jerarquías, a proteger la descendencia y el territorio) pero también negativas (destruye los lazos familiares y de amistad, conlleva riesgos y muchas pérdidas, y puede causar la muerte).