La otitis externa aguda es un proceso inflamatorio difuso dentro del conducto auditivo externo, que a veces afecta al tímpano y al pabellón auricular. Es más frecuente en nadadores y personas que viven en climas cálidos con mayor humedad. La enfermedad se atribuye a veces a la genética: una predisposición a este tipo de infección en las personas con el grupo sanguíneo A.