El cuerpo humano dispone de numerosos mecanismos para defenderse de diversos microorganismos, como el sistema inmunitario. Sin embargo, cada vez resulta más evidente que factores de los que no sospechamos pueden protegernos de las infecciones. Éste puede ser el caso, por ejemplo, de los estrógenos, que pueden tener un efecto reductor del riesgo de gripe A.