Las amígdalas son agrupaciones de tejido linfoide situadas en el límite de las vías respiratorias y las partes del tubo digestivo. Forman una estructura característica denominada "anillo de Waldeyer". Está formado por las amígdalas palatinas, la amígdala faríngea (la llamada tercera amígdala), la amígdala lingual, las amígdalas de la trompeta, los cordones o bandas laterales y los nódulos linfáticos dispersos de la pared faríngea posterior.