La enfermedad deAlzheimer es una enfermedad de curso largo y progresivo, que conduce inevitablemente a la discapacidad total, tanto mental como física. Puede dividirse en tres estadios - leve, moderado y profundo - pero el más utilizado es el introducido por Reisberg, que divide la enfermedad en siete estadios individuales. Conocerlas es útil no sólo para los médicos, sino también para los cuidadores de personas con Alzheimer, ya que les permite comprender mejor a su cliente y planificar acciones individuales a medida que avanza la enfermedad.