Se dice que hay estreñimiento cuando las heces se expulsan menos de 3 veces por semana o cuando su consistencia cambia: son duras, compactas o se expulsan con dificultad. Las causas más comunes de estreñimiento entre los pacientes con cáncer son la quimioterapia, la radioterapia, los analgésicos fuertes, la baja ingesta de fibra en la dieta y la ingesta inadecuada de líquidos.