Un vello encarnado no es más que un pelo doblado que crece en la epidermis provocando una inflamación. El síntoma más común es el enrojecimiento de la piel. Puede acumularse pus en el lugar del pelo encarnado. En los hombres, los pelos encarnados aparecen con más frecuencia en la barbilla, en las mujeres en las zonas del bikini y la ingle.