Los opiáceos suscitan no pocas controversias. Una de ellas es el riesgo de dependencia de los opiáceos: no es infrecuente que los pacientes se muestren reacios a utilizar analgésicos opiáceos a pesar de experimentar incluso un dolor muy intenso. El riesgo de dependencia de los opiáceos está efectivamente presente, pero en la práctica no surge necesariamente en relación con el uso de opiáceos como analgésicos: así pues, ¿quién se vuelve dependiente de los opiáceos, cuáles son las manifestaciones de la dependencia y cuál es el tratamiento para la dependencia de los opiáceos?